Watch out!

Det verkar som det hela är bekräftat nu. Flyget med destination Kastrup lyfter på måndag eftermiddag. Blir lite stressigt med tanke på att jag ska vara borta hela helgen, men det ska nog gå bra. Ska iaf bli riktigt roligt att komma hem igen och träffa alla :)

Tidigarelagd Sverigeresa?

Det lutar ganska mycket åt att jag kommer jobba i Sverige från mitten av november till jul. Så det är inte alls omöjligt att jag är på ett plan med destination Kastrup om drygt en vecka. Det är inte spikat än - men det är meningen att jag ska få ett beslut imorgon. Ganska bra framförhållning.

Hursomhelst så hade det varit riktigt kul att få komma hem en lite längre tid - det är ju lätt att det blir en massa stressande om man bara är hemma ett par veckor. Känns som att 1,5 månad borde vara lite mer lagom. Dessutom så är det ju den allra bästa tiden på året att spendera i Sverige. Regn, rusk, mörker och kyla.

Oscar: Det är alltså inte alls omöjligt att jag kommer att gå all in i Victoriahallen den 19:e. Blir ju isf helt perfekt med lite uppvärmning i Vegas helgen innan. Känns helt klart som Ödet har haft ett finger med i spelet...

Forsta dagen i november

Avnjutes bast med lite solande pa balkongen

Sent from my Sony Ericsson XPERIA™ X2

Go Sharks!

3-1 mot Colorado

Third time's a charm

Har precis fått reda på att årets konferensresa kommer ta mig till Las Vegas. Ännu en gång. Närmare bestämt tredje gången. På mindre än ett halvår. Ska bli kul naturligtvis, men jag tror att jag måste börja diversifiera mina resmål lite. I mitten av november blir det iaf dags att inta The Strip igen. Denna gången måste jag passa på att åka till en skjutbana och testa lite vapen. Till skillnad från Kalifornien så är nämligen automatvapen tillåtna i Nevada (frågan är vad som inte är tillåtet där), så man måste ju ta tillfället i akt.

Här är ett par bilder från sist jag var i Vegas.

Tummen upp för Mattias...

... och tungan ut för Peppe

Som en liten bonus så slänger jag dessutom in en bild från en fest med tema "funny hats" för någon vecka sedan. Av någon anledning är jag den enda på bilden som har hatt...

Kelly (festarrangören) i bakgrunden och delar av Kristofer i förgrunden

Någon sorts höst

Jag var på väg att hämta upp en kompis från flygplatsen, och helt plötsligt började vindrutan fyllas med små runda transparenta saker. Omedelbart chocktillstånd och ett under, vissa skulle kanske även kunna sträcka sig till ett mirakel, att jag inte krockade. På ren instinkt lyckades jag få upp telefonen och ta ett foto.

Minuten senare inser jag förstås att det var regn. Ska jag vara helt ärlig så överdriver jag kanske en smula - det har faktist regnat tre dagar den senaste veckan. Fast det har å andra sidan regnat ganska ordentligt. Det var översvämningar på vissa ställen. Förvisso så beror nog översvämningarna mest på det något mediokra avrinningssystem som finns här.

Förra veckan upptäckte jag dessutom något intressant. Något som jag har hört talas om, men som jag har haft något svårt att tro på. Det regnade för första gången på ganska länge, och jag var på väg hem från gymmet (tro det eller ej, men jag har faktist börjat träna). Jag står vid ett rödljus och ska göra en vänstersväng. Tror faktist inte att jag gasade på något särskilt, men mitt i svängen får jag sladd och anti-spinn och vemvetvad kopplas in och räddar mig från bredställ. Var rätt sent på kvällen och inga bilar i närheten, så det hade väl kanske inte varit så farligt. Intressant var det iaf, och jag förstår nu varför första regnet här kan jämföras lite med första snön i Sverige.

Lite tråkigt är det iaf att det börjat bli höst - eller gå mot regnperiod, kanske man ska kalla det. Tror det har regnat fem gånger sedan maj. En gång mellan maj och mitten av september - och jag vet inte ens om jag vill kalla det för regn. Verkar dock som resten av veckan ska bli hyfsat fin med temperaturer vid knappa 25-strecket.

För övrigt fattar jag inte att folk orkar bilpendla på det här stället. Tog mig en timma att åka hemifrån till flygplatsen och tillbaks igen - vilket motsvarar ungefär 3 mil. Å andra sidan så är kollektivtrafiken här inte särskilt bra.

It's alive!

Jaja, det har varit ett tag sedan jag skrev sist. Det har kommit klagomål från både den ena och den andre. Men jag sa redan i första inlägget att jag nog kommer ha problem med att fortsätta skriva en längre tid. Nåväl, vad har hänt sedan sist?

Det har kommit nytillskott till dammen. Som tur är heter ingen av den Anna i förnamn. Numera är de dock lika stora som de andra - kanske beror på allt korvbröd jag matat dem med.

Barcelona var här och spelade här i augusti. Ingen höjdarmatch kan man väl inte säga, men det var kul att se Messi & co live. Zlatan var ju skadad vid tillfället så han spelade ingenting.

Candlestick Park, som matchen spelades på, var i princip full. En ganska märklig stadion. Hemmaarena för San Francisco 49:ers (ett tag till iaf), men den verkar vara byggd efter att klara av baseball också, vilket nog är anledningen till dess lite märkliga form.

Jag har också hunnit med att få besök under den här tiden. Peppe och Mattias var här i drygt tre veckor, så jag passade på att vara ledig i en vecka. Vi passade på att åka till Vegas. Den här gången spelade jag en hel del poker. Gick plus HELA 70 dollar, men med tanke på att jag låg back 200 efter första dagen så var jag väl ändå rätt nöjd. Jag spelade mest under dagtid - men vill man vinna pengar så ska man nog spela kvällstid. Det var en hel del ordentligt fulla människor som spelade. Kanske inte så konstigt med tanke på att man får gratis drinkar när man spelar...

Efter Vegas så drog vi ner till San Diego ett par dagar. Jag flög sedan hem därifrån, medan Peppe och Mattias fortsatte sin road-trip.

Mitt visum blev dessutom ogiltigt ett tag. Anledningen till det var att Tactel fick en ny majoritetsägare. Den nya majoritetsägaren är ju naturligtvis ett norskt bolag, och eftersom att mitt visum byggde på något sorts handelsavtal mellan Sverige och USA, så blev det helt plötsligt inte giltigt då Tactel numera ses som ett norskt bolag i de amerikanska myndigheternas ögon. Med hjälp av den tappra advokatfirman så har jag dock lyckats få ett nytt visum, så allt ska, mer eller mindre, vara frid och fröjd på den punkten nu.

Förra söndagen så möttes jag av ett blött garage när jag körde in bilen. Naturligtvis hade varmvattenberedaren gått sönder. Vi var tvugna att stänga av vattnet till hela huset tills dagen efter då det kom en kille och bytte ut den. Som om det inte var nog med det så hade det dessutom lyckats komma in vatten i mitt badrum (det gränsar mot garaget) via väggarna. Tydligen är det inga krav i det här landet att en varmvattenberedare måste stå på ett vattensäkert ställe... I vilket fall som helst så var ju delar av min heltäckningsmatta i badrummet helt dyngsur. Så det var tvunget att ställas in två avfuktare och tre fläktar. De har i princip stått på dygnet sedan dess. Mattan verkar torr nu, men det är tydligen fortfarande lite blött i två av väggarna.

Två fläktar och en avfuktare. Står en avfuktare och en fläkt till inne i en garderoben.

De var ju naturligtvis tvungna att sätta upp något sorts plastskydd in till mitt badrum. Känns lite som att man är ute och tältar varje gång man måste in där.

Jag kan ju dessutom meddela att maskinerna inte är direkt tysta. Var tvungen att sova med hörlurar på två nätter. Det är dock mycket bättre nu när de har tagit bort några av prylarna.

Varför komma till Zlatan när Zlatan kan komma till dig?

Inter, Chelsea, Milan och Club America spelar någon sorts uppvisningsturnering i USA. I söndags så drabbade Inter och Club America samman på Stanford Stadium i Palo Alto. Förvisso bara en sorts träningsmatch, men jag var naturligtvis tvungen att gå dit. Hyfsat avslagen match som slutade 1-1. Var lite osäker på om Zlatan skulle få spela med tanke på hans möjliga övergång till Barca, men han fick faktist spela i andra halvlek.

Chelsea spelade mot Inter igår (tisdag), men det var tyvärr på Rose Bowl i Pasadena (LA), så det blev att se den matchen på tv istället. Betydligt bättre match (2-0 till Chelsea), men det sken periodvis igenom att matchen inte betydde något.

Barca ska också ha något sorts träningsläger i USA i början av augusti. De ska spela mot LA Galaxy, Seattle Sounders och Chivas. Matchen mot Chivas spelas som tur är i San Francisco, och undertecknad kommer naturligtvis att vara på plats. Hade varit kul om Zlatan-affären hade varit avgjord tills dess. Känns som han borde vara mer taggad i en ny klubb.

Nog om fotboll. Den lilla road-tripen runt södra delen av Kalifornien, som jag försökte beskriva i förra inlägget, har nu fått en mer visuell beskrivning:
View Larger Map



Har tyvärr inte hunnit försöka hitta något bra program för att importera och hantera raw-bilder, så det blir tyvärr inga bilder som jag tog från semestern än. Men det hindrar mig ju inte från att slänga upp ett par bilder som Tessan tog. Enjoy!

Vi har precis käkat och druckit öl på ett lokalt mikrobryggeri. Ser ut som jag har satt något i halsen. Inte helt ovanligt.

Avnjutande av alkoholhaltiga drycker på någon bar i San Diego.

Antagligen inte ett så gott vin?

1. Den något illröda ansiktsfärgen skapad genom att glömma solskyddskräm

2. Baby back ribs på Outback kan göra det svårt att dricka

Semester å sånt

Inte helt oväntat så kommer inläggen med lägre och lägre frekvens. Förvisso har jag haft en del att göra de fyra sista veckorna, så det kanske inte är helt konstigt att jag inte hunnit skriva något på den tiden.

Veckan efter midsommar så lyckades jag vara sjuk. Slutade med att jag var tvungen att ta ut två semesterdagar pga detta, och då jobbade jag ändå hemifrån så gott jag kunde. Känns lite fel med tankte på att om jag varit sjuk när jag haft semester i Sverige så hade jag inte ens behövt ta ut det som semester. Men men, sånt är livet.

Sedan så har även Martin, Tessan och Anna varit här i två veckor. Första veckan de var här så jobbade jag, och de tog sig mest en titt på närområdet. Under deras andra vecka här tog jag semester och så drog vi iväg på en road trip. Första anhalt var Los Angeles som vi nådde genom att köra ner till Monterey för att sedan ta den gamla fina highway 1 ner. Första etappen, från Monterey till cirka gurka Cambria var en mycket trevlig resa eftersom vägen slingrade sig ut jämns med Stilla Havet nästan hela tiden. Resterande del av resan var inte speciellt. Jag rekommenderar dock den första delen. Tog lite bilder som jag förhoppningsvis kan slänga upp någon gång.

Eftersom att det var 4:e juli-helgen så var hotellen rätt dyra, så vi valde ett hyfsat sunkigt hotell i Hollywood. Sunkheten till trots så såg vi faktist Hollywood-skylten från hotellrummet. Vi spenderade mesta tiden i Hollywood och Santa Monica. Trots detta lyckades jag inte se The Hoff. Stor besvikelse.

Martin, Anna, och Tessan på en restaurang i Hollywood. Där serverades den äckligaste Mojiton jag smakat någonsin.

Efter LA begav vi oss ner till San Diego. Vi stannade till vid Laguna Beach (i Orange County) på vägen ner för lite sol och bad. I San Diego lyckades vi få tag på ett riktigt trevligt hotell. Någon fyrstjärning historia med en pool lounge utomhus, mitt inne i downtown. Tyvärr stannade bara vi en natt i San Diego, och eftersom vi skulle till Las Vegas dagen efter så stannade vi inte kvar särskilt länge. Så här i efterhand borde vi kanske ha stannat där en dag till.

Efter 6-7 timmars bilfärd så kunde vi glida in på The Trump och lämna över bilen till valet-killen, och naturligtvis även chockas av värmen. 40-45 grader, med en varm vind. Ganska påfrestande, får man nog säga. Första dagen i Vegas var vi rätt slutkörda, och gjorde inte så mycket mer än att käka och gå omkring lite på The Strip. Dagen efter körde vi ut till Hoover Dam, vilket väl var ett ok sätt att spendera några timmar på. Inte så värst mycket att se, men nu är det gjort iaf. På kvällen blev det festande, och Martin och jag lyckades rulla in på hotellet vid 7-tiden på morgonen. 3 timmar och en dusch senare checkade vi ut och började bege oss hemåt.

Vägen hem gick via Indian Springs, ner till Beatty och sedan genom Death Valley. Ska tydligen kunna bli rätt varmt där, men det var inte värre än i Vegas den dagen. Vi fortsatte ner mot Lone Pine där vi följde Sierra Nevada norrut till Yosemite där vi tog vägen över berget. Fantastiskt fin natur, men den slingrande vägen kändes inte helt bra sådär dagen efter. Efter vi kommit över den lilla kullen (tror vi var ca 3000 möh som högst) så var det raka vägen hemåt som gällde. Den lilla turen tog ca 12 h. Vi hade först tänkt dela upp sträckan på två dagar, men vi tyckte inte det var lönt att stanna någonstans så vi bara fortsatte.

Just ja! Veckan innan vi stack iväg på vår lilla road trip så upptäckte jag en fin liten "repa" på bilen.

Den lilla repan kostade mig $875 att fixa. Frukstansvärt jävla irriterande. Har inte en jävla aning när det hänt heller. Med tankte på hur jävla fet repan var så hade det varit omöjligt att inte upptäcka det när det hände. Således så var är det något jävla ägg som har backat in i mig utan att säga till. Med tankte på att min självrisk ligger på $1000 så var det inte annat än att hosta upp pengarna. Man hade nog kunnat komma billigare undan, men jag ville hellre lämna in den till Lexus och få en livstids garanti på arbetet. Dumt? Kanske.

En något tidig födelsedagspresent

Kändes som det var något som saknades i vardagsrummet. Vad passar bättre som ett första steg till att fylla ut tomrummet än en PS3? I brist på att jag inte får se Metallica i Hultsfred i år så beställde jag även Guitar Hero Metallica. En något svag kompensation, men bättre än inget. Såg även att Virtua Tennis 2009 släpps imorgon - så det får nog bli ett addendum till nuvarande order. Givetvis väljer jag att se det hela som en något tidig födelsedagspresent till mig själv.

Det lutar också att jag åker ner till San Diego den här veckan för en lite längre weekend. Tänkte passa på att utnyttja faktumet att Tactel har ett kontor där nere genom att jobba där de vardagar som jag är där nere, och sedan försöka utnyttja helgen till lite turistande eller eventuellt bara gotta mig lite på stranden (äckligt lång mening som nog antagligen behöver kommatering). Naturligtvis beger jag mig inte ner ensam, utan med ett par kollegor som har bott där nere tidigare. Jag tänkte mig att de skulle få agera både husvärdar och ciceroner.

A refrigerator - As God intended it

Förutom det något udda inslaget av några flaskor Bud light Lime. En kvarleva av någons något bisarra försök att hitta den äckligaste ölen.

Vart fan tog dammen vägen?

Oslagbara köttpriser!

Detta är ett riktigt trevligt ställe för köttälskare. Finns det egentligen något bättre än en riktigt stor och mumsig stek?

Jag hade ett ordentligt köttsug efter jobbet idag, så det vara bara att köra iväg till Outback och beställa en 21 oz (knappt 600 g) Porterhouse Steak med potatismos och ceasarsallad. Outback är långt ifrån ett lyxställe, men de levererar bra kött, och ibland (oftast?) är det ju allt man begär. I vilket fall så fick jag denna underbara rätt för $30, vilket även inkluderade ett glas rött och en generöst tilltagen dricks. Har varit lite smått stinn ända sedan jag kom hem, men det var det helt klart värt.

Viva carnes rojas!

Irriterande linser

Slut på linser? Vad gör man? Springer till en optiker och köper nya så klart! Man hade ju kunnat hoppats på att det var så enkelt iaf. Icke sa Nicke. För att få köpa linser, i butik eller online, så måste man, enligt lag, naturligtvis ha ett recept. För att få ett recept måste man genomgå inte bara en synundersökning utan även en "linsanpassning" (i brist på bättre ord). Jag var alltså tvungen att lägga ut $60 för en synundersökning jag inte behöver PLUS ytterligare $40 för en anpassning jag definitivt inte behöver. Fruktansvärt irriterande.

Något som är lite märkligt här är att när man beställer saker online så finns det nästan alltid någon sorts rabattkod man kan utnyttja. Bara att googla efter butiken i fråga så kommer man hitta någon kod man kan utnyttja.

Inte nog med det. Något som är ännu vanligare är s.k. rebates. Dvs man köper något, sedan skickar man in något papper på att man har köpt det, och får lite pengar tillbaka (antagligen en check).

Vanligtvis hade jag nog inte orkat med det senare. Men pga den fruktansvärt onödiga och retliga process jag fått genomlida för att kunna köpa linser, så ska jag göra allt som står i min makt för att få tillbaka minsta cent.

Saker och ting börjar falla på plats

Förra helgen inhandlades en alldeles sprillans ny grill. Jag hade tagit en bild på den, färdigmontered och klar, men så gick telefonen och blev lite knasig så jag var tvungen att flasha om den och huxflux så försvann bilden. Illa illa. Men detta borde råda bot på den dumheten. Kändes som ett naturligt val med en grill modell större, man vill ju inte att grannarna ska skratta åt en.

Samma dag som grillen  inhandlades så lyckades vi få tag på den beryktade (kanske rentav legendariska?) 6-layer dippen. Hade tagit en bild på den också, men även den försvann på grund av min brist på eftertanke. Nåja, god är den i vilket fall.

Jag fick mina registreringsskyltar förra veckan också. Fast det har ju gått rätt bra att köra utan dem, så jag vet inte om det är så mycket att hurra över. Dessutom så verkar det vara lag på att ha skylt fram också, men av någon anledning har jag ingen hållare där. Hade hellre varit utan fram pga estetiska skäl, men jag får nog ta och ringa bilhandlaren och få det åtgärdat.

Slutligen så såg jag till att skriva det teoretiska körkortsprovet idag. Lyckades med bravuren att ha ett fel av 36 möjliga. Gränsen för att klara det ligger på max sex fel. Så nu har jag laglig rätt att köra i två månader, vilket alltså innebär att jag har två månader på mig att klara uppkörningsprovet. Lite annorlunda mot hemma, men jag klagar inte.

Det är dessutom betydligt lugnare på jobbet nu, och vädret verkar ha återhämtat sig. In alles en ganska bra vecka.

Inget blir som man tänkt sig

Planen var att ta igen sig lite i helgen. Planen började gå i kras någonstans på torsdagen då jag fick reda på att jag nog var tvungen att lägga in några timmars arbete på lördagen också. Sedan så visade det sig ju dessutom att det var sista helgen för några svenskar här - så vi var naturligtvis tvugna att gå ut och festa lite. Ekvationen fredagsfest + lördagsjobb + lördagsfest gick inte riktigt jämt ut med återupphämtning.

Nåja, man lever bara en gång - men jag börjar känna mig lite seg. Nu i helgen blir det tamejfan inget arbetande iaf, den saken är säker.

Svininfluensen är lite mer reell här än i Sverige. The Governator utlyste undantagstillstånd häromdagen, och hittils har runt 15 pers smittats - varav en har dött. Det är förvisso inget som direkt oroar mig, men jag fick faktist tummen ur och fyllde i mina hälsoförsäkringspapper, vilket verkligen inte var en dag för sent...

Värmeböljan är över

Alla sagor har sitt slut. Tog den här bilden igår när jag stack hem från jobbet vid femtiden.          

99F motsvarar dryga 37C. Känns som det kanske var en liten lyckomätning, men det har varit temperaturer uppemot 32C de senaste dagarna. Var tyvärr tvungen att jobba både lördag och söndag, men jag passade på att jobba på förmiddagarna och kvällarna, och använde eftermiddagarna till att ligga vid poolen. 

Idag började dock vinden att vända, och framemot helgen kommer det bara vara något kyliga 18C. Kommer nog använda helgen till att ta igen mig lite. Blev runt 70h arbetande förra veckan, och även om denna veckan är något lugnare så ser jag verkligen fram emot en arbetsfri helg. Om jag orkar, vilket jag verkligen borde, så öppnar jag nog California Driver's Handbook - börjar verkligen bli dags att ta körkort.

Fotboll, jobb, och nedskärningar

Förutom att ha förverkligat mitt veckliga stimulanspaket genom att ha spenderat pengar på ett par barer/klubbar i SF i helgen så har det varit en relativt händelsefattig vecka. Har blivit en väldans massa jobbande (nej, jag hade inte ledigt på varken Långfredagen eller Annandag påsk), och så Champions League förstås. Vilken otroligt underbar känsla att se Chelsea tvåla till Liverpool. Synd att Porto inte lyckades spöa United bara - men man kan inte få allt. Jag ser med glädje fram emot semifinalerna mellan United och Arsenal. Naturligtvis hoppas jag i slutänden på att samma lag i finalen som 2006 - fast med en helt annan utgång. Fast nu är ju inte Henke Larsson i Barca längre, så det kan gå vägen...

Såg precis att Sony Ericsson kommer att fota ytterligare 2000 personer. Tråkiga nyheter naturligtvis. Ska bli intressant att se vilka kontor som blir drabbade hårdast, och vilka konsekvenserna blir för Tactel.

Ser förstås fram emot helgen - som förvisso kommer bestå mest av jobbande, men jag hoppas ändå kunna avnjuta några timmar vid poolen. Har varit lite småkyligt de senaste dagarna, så det ska bli riktigt trevligt med temperaturer uppemot 30 grader.

Sunday is Fun Day

Och vad gör man på söndagar? Man kan gå till poolområdet och ta det lite lugnt i solen, svalka sig lite i den extremt kalla ouppvärmda poolen, och börja prata lite med en trevlig granne. Sedan kan man inse att granntösen har alkohol i sin vattenflaska och inte vatten. Är man sedan lättövertalad så kan man gå hem och hämta lite öl och helt plötsligt har man mer eller mindre ett poolparty. Några timmar senare kan det eventuellt komma en rent-a-cop som förklarar för en att man i princip bryter mot varenda poolregel som finns. Efter det kan man välja att gå hem till ovan nämnda granne och fortsätta festen.

Eller så kan man vara lite mer normal och inte bli förfriskad på herrens vilodag.

Leverans

Den tredje i ordningen. Det sjuka är att det är billigare att beställa snus från Sverige och skicka det hit än att faktist köpa det i Sverige. Det är skönt att inte behöva betala mer än 9.25% skatt på sånt man köper (höjdes faktist idag från 8.50%), istället för att betala en moms på 25%. För snus tillkommer ju dessutom tobaksskatten...

Skulle det krisa, på snusfronten, så finns faktist två butiker i SF som säljer snus. Men då får man lägga ut $5-6 per dosa, dvs värsta Sverigepriserna.

Chili Cheese Fries

Pommes med någon sorts chili och ost - var bara tvungen att beställa det när jag såg det. Passade alldeles utmärkt till min lilla lunchburgare. Dessutom precis lika flottigt och gott som man kan föreställa sig. Går jag inte upp i vikt under det här året så kommer jag aldrig göra det. 

Första badet

Efter att ha stått utomhus på SEMCs parkering i två dagar så var bilen helt bombad med fågelskit. Vad annat att göra än att tvätta bilen? Men vill man trycka in sin nya bil i en automattvätt? Absolut! I alla fall om det enda automatiska med tvätten är att bilen rullar fram på ett band.

Sagt och gjort. Det vara bara att köra till en biltvätt, lämna över bilen, sätta sig och njuta i 15 minuter i solen medan ett totalt antal av åtta mexare såg till att bilen blev skinande ren både utan och innan. Total kostnad: 20 dollar inkl dricks. Life is good.

Sonoma Valley

Lördagen blev en dag i vinets tecken. Mäklaren som har fixat i princip alla Tactel-svenskars boenden här bjöd in oss till ett vinevent i Sonoma Valley.

Klockan 11 var vi vid första vingården och under de kommande sju timmarna lyckades vi bocka av ytterligare fyra stycken, varvid det var dags att inta ett steakhouse för mat och mer vin.

Dagen avslutades naturligtvis med en utgång i SF. Så här i efterhand kanske man borde skippat utgången - var lite småseg på söndagen.

De tre första vingårdarna (Valley of the Moon, Mayo, Benziger Family) var inte så spektakulära. Det var först när Dave (mäklaren) lyckades få in oss på medlemsområdet på det fjärde stället, Chateau St Jean, som vi fick smaka på riktigt vin. Det hela slutade med att jag skrev upp mig som medlem och gick därifrån med två flaskor vitt och en flaska rött. Vanligtvis är jag inte så speciellt förtjust i vita viner så jag är själv lite förvånad.

Medlemskapet kommer tvinga mig att åka upp till vingården var tredje månad för att hämta ut mina tre flaskor vin. Man kan naturligtvis få dem hemlevererade - men varför inte passa på att njuta av naturen och prova fantastiska viner till ett mycket överkomligt pris samtidigt?

Det sista stället vi var på, Ledson, lyckades vi mygla in oss till medlemsområdet på också. Det började verkligen märkas att folk hade druckit vin hela dagen. En hel del fulla medelålders kvinnor som förde en massa liv. En av dem avslutade med att somna på en stol och bli mer eller mindre buren ner för trapporna (detta efter att i princip ha våldfört sig på varenda manlig deltagare). Skändningen till trots så var det ett kul ställe med en massa gott vin.

Vi köpte med oss två flaskor vin till restaurangen. Jag gillar konceptet att man kan ta med sig sitt eget vin när man ska äta. Naturligtvis så tillkommer det en s.k. corkage fee som ligger någonstans mellan $10-$25, men å andra sidan så slipper man betala fem gånger så mycket för vinet. Mig veterligen är det inget man kan göra på restauranger i Sverige - men jag kan ha fel.

Från början var det meningen att vi skulle hyra en limo hela dagen. Tyvärr blev det inte så - dels på grund av kostnaden, dels på grund av att vi lyckades få andra att köra oss. Det var dock väldigt många som blev runtkörda i limo - men å andra sidan så var det nog väldigt många äckligt rika människor där.

Toyota++

Otroligt nog fick jag faktist bilen i måndags. Det var dock värt all väntan. Den har en hel del trevliga features. Keyless entry är helt underbar liten detalj. Riktigt skönt att man inte behöver ta upp nyckeln ur fickan vare sig för att öppna bilen eller för att starta den. Back-kameran är inte helt tokig den heller. Det säger sig själv att det är skönt att ha navigatorn. Att den gör 0-100 på 5.6 s är väl ingenting jag mår direkt dåligt av heller. En 3.5 liters V6:a på 306 hkr innebär naturligtvis att den är ganska törstig. 25 MPG (miles per gallon) blandad körning (knappt 1 l/mil) enligt specifikationen. Hittils ligger jag dock på drygt 15 MPG... men bensinen är å andra sidan ungefär hälften så dyr som i Sverige.

Nog tjatat. Lite bilder.

La Casa

Av någon anledning så verkar jag inte kunna lägga till mer än fem bilder per inlägg. Får inte riktigt till någon bra layout heller... Här är iaf mina bildval från huset.

Vardagsrum med André. Huset kom möblerat, så man får leva med en del intressanta möbelval. Sofforna har utseendet emot sig, men de är å andra sidan väldigt bekväma. Notera även bakprojektionsteven. Även den fruktansvärd. Igår fick dock André nog och köpte en 50-tums plasma. Inte mig emot...

Master bedroom som av en händelse råkade bli mitt rum. Lite tomt på väggarna än så länge, men jag jobbar på det. Det finns även en dörr ut till den ena verandan.

I anslutning till master bedroom ligger mitt lilla badrum. Walk-in closets, Jacuzzi, Dusch, och toalett. Även här får man leva med en del inredningsval som kanske inte stämmer helt överens med vad jag hade valt om jag själv fått bestämma. Heltäckningsmatta i ett badrum känns verkligen märkligt, men det är riktigt skönt på morgonen. 

Utsikt från ena verandan. Man har rätt mycket insikt till grannarna, men det är inget jag stört mig på hittils.

Vår huvudingång ligger precis till höger. Vattnet som går lite överallt är en konstgjord damm.

Hamburgare och läsk

Prissättningen på varor här skiljer sig ganska myckert mot Sverige. Basvaror som hamburgare  och coca-cola är väldigt billigt, medan mindre essentiella saker såsom potatis, pasta och grönsaker är väldigt dyrt. Jag har inte riktigt räknat på det - men ibland känns det som det faktist är billigare att äta ute på en restaurang än vad det är att laga till maten själv. Då jämför jag priserna i "vanliga" affärer. Det finns andra affärer där man måste vara medlem, t.ex. Costco, där allt det säljer är storpack, och då menar jag verkligen allt, t.o.m. TV säljs i 2-pack. Jag har inte varit där än, men det sägs vara hyfsat mycket billigare.

På tal om basvaror har jag lagt märke till en intressant sak. Om någon frågar en om man ska till Burger King på lunch, så ställer man sig själv frågan om man har varit på just Burger King de senaste dagarna - inte om man har ätit hamburgare de senaste dagarna. Med andra ord så blir det faktist en hel del hamburgare. Hittils avklarade kedjor är Wendy's, In & Out, Jack in the Box, Carls Jr, Burger King, och Denny's. McDonald's har jag knappt sett till... vilket förvisso inte alls stör mig.

Pizza är däremot väldigt dyrt, och inte alls lika gott som hemma. Kan bero på avsaknaden av kebab. Har fortfarande inte sett till ett ställe som säljer kebab. Det börjar bli dags att ta tag i det letandet på allvar.

Jag hade vissa förhoppningar på det mexikanska köket när jag kom hit. De sköts i sank redan efter första besöket på en mexikansk restaurang. Jag har bara gett det en chans till efter det, och det var minst lika horribelt som det första. I min värld så stoppar man inte ris och bönor i en burrito. Bönor hade jag kunnat leva med, men när ris läggs till i ekvationen verkar det skapas en kemisk reaktion med bönorna som gör det oätligt. Naturligtvis kan man be dem att ta bort ingredienser, men jag har ännu inte riktigt återhämtat mig från de initiala skräckupplevelserna.

Den här veckan har varit en upplevelsemässigt tråkig vecka. Det har varit en hel del jobbande i veckan, och det har därför blivit en väldigt lugn helg. Igår (lördag) kväll blev det ändå en grillning hemma hos en jobbarkompis. Perfekt väder, om än lite småkyligt framåt kvällningen.

Ikväll hoppas jag ändå på en viss upplevelse. Ska gå och se Watchmen: The IMAX Experience. Den hade premiär i fredags, så det har varit vissa problem att få tag på biljetter i närheten. Nu har vi iaf biljetter, även om vi måste bege oss ända till Dublin, som ligger på andra sidan bukten.

Slutligen får jag väl säga ett par ord om det som varit som en nagel i ögat på mig hela veckan. Jag hade förväntat mig att jag skulle få min bil tidigt den här veckan. Det har dock varit något strul mellan de som lånar mig pengar och Lexus. Det har iaf skickats en check (ja, en check - bankväseendet här ligger en del efter - men mer om det en annan gång) till Lexus, och de håller på att "spåra den i systemet". Det har t.o.m. gått så långt att de ska skicka en advokat till Lexus på måndag. Naturligtvis drabbar det inte mig mer än att jag inte fått min bil än. De har iaf "their hopes set high" för att jag ska kunna hämta ut bilen på eftermiddagen imorgon. Vi får väl se hur det blir med den saken... 

Utan bil

Denna veckan har jag varit helt utan en egen hyrbil. De fyra veckorna med "gratis" bil var över förra torsdagen. André och jag bestämde oss för att hyra en bil tillsammans i ytterligare en vecka för att kunna ta oss runt. Jag har alltså varit tvingad till samåkning. Samåkning är inget som jag är särskilt förtjust i. Det är irriterande att inte kunna åka till och från jobbet när man känner för det.

Vi lämnade iaf tillbaka denna gemensamma hyrbilen i torsdags. Som tur var har André kommit lite längre än jag i bilköpandet och han lyckades bli stolt ägare till en VW Jetta Wolfsburg igår. Naturligtvis fick han bilen hemlevererad. Allt annat hade varit absurt.

Mitt bilköpande har gått rätt långsamt, men jag hoppas kunna få bilen imorgon eller iaf tidigit i veckan. Har lyckats få finansiering via ett danskt företag. Betydligt bättre vilkor än vad Lexus själva kunde erbjuda mig. Dels slipper jag helt att lägga en down-payment (vilket känns väldigt bra då jag inte känner mig direkt intresserad av att växla in SEK mot $ i nuvarande växlingskurs), dels är räntan betydligt lägre. Allt som allt en bättre affär. Trodde aldrig att jag skulle känna tacksamhet mot danskar. Maje dejligt, men absurt.

Det har blivit ett par långluncher den här veckan. I tisdags och onsdags var det ju nämligen Champions League. Avspark 20.45 svensk tid, vilket blir 11.45 här. Så båda de dagarna blev det en lite längre lunch som bestod i att hitta något att äta, sticka hem, ratta in rätt kanal (vi har ju ändå några hundra stycken), och luta sig tillbaka och avnjuta förstklassig fotboll, naturligtvis i HD. Allt annat hade varit absurt.

6-layer dip

I fredags var det dags för årets första BBQ. Värdarna - Tommy, Victor, och Colin - är inte bara jobbkompisar utan även våra grannar. Vi funderade på att ta bilen, men tänkte att en promenad på 50 meter nog kan vara uppfriskande.

Det var iaf en trevlig tillställning med grillade burgare och kyckling. Till min stora förtjusning så fanns där även 6-layer dip. Denna genialiska dip är det kulinariskt bästa USA har haft att erbjuda hittils. Någon sorts bönmix, guacamole, salsa och gräddfil är några av ingredienserna. Naturligtvis toppat med cheddar. En explosion av smaker som bäst avnjutes med nachos.

Kaliforninen verkar ha någon sorts regnperiod just nu. Förutom några dagars uppehåll (fredagen var en av dem) så har det i princip regnat konstant. De flesta verkar dock vara positiva till det, och anledningen är att man vill slippa vattenransonering till sommaren. Just nu stör det inte mig så mycket heller eftersom det hittils inte har blivit någon tid över till några utomhusaktiviteter.

I need your clothes, boots, and for you to stop working for two days a month

Kalifornien har budgetkris. Så vad väljer Arnold att göra för att spara lite dollares? Han stänger ner vissa statligt drivna offentliga institutioner två dagar i månaden. Sjukhus, skolor, poliser osv är inte drabbade, men Social Security Administration (motsvarande Försäkringskassan) och Department of Motor Vehicles (typ Vägverket) får glatt finna sig i situationen och stänga ner sina kontor första och tredje fredagen i månaden. De anställda får alltså en ofrivillig obetald semester. Jag hade velat se det hända i Sverige...

På tal om SSA så är det hos dem man får ansöka om Social Security Number (motsv personnummer). Utan SSN så kan man t.ex. inte få ut sin lön. Jag var tvungen gå till dem tre gånger för att få ut mitt nummer.

Första gången för att göra själva ansökan - det tog två timmar.

Andra gången för att kolla om jag blivit tilldelad något nummer än - Nej, det hade jag inte, men jag kunde komma tillbaka morgonen därpå vid 9 (fick vänta i 1,5 timme för att få reda på det).

Tredje gången var alltså dagen efter vid 9 då jag faktist hade en avtalad tid. Naiv som jag är så trodde jag naturligtvis att jag skulle få bli behandlad vid 9. Ingalunda, visade det sig. För att ha en avtalad tid så måste man ha ett SSN, så jag fick gladeligen sitta ner och vänta i 1,5 timme för att få mitt nummer. Ett mycket flexibelt system, och hur de överhuvudtaget lyckats ge mig en avtalad tid är helt obegripligt.

Överlag så verkar de offentliga institutionerna här väldigt byråkratiska. Jag kan väl inte säga att jag har spenderat så mycket tid i svenska motsvarigheter, men jag har svårt att tro att det är så tungrott som här.

Bilar, bilar, och åter bilar

Den första tiden här har kretsat mycket runt bilar. Man måste ju naturligtvis ha en bil. Jag har hyrbil i drygt en vecka till, och innan dess ska jag helst ha köpt någon sorts bil. Det har därför blivit en hel del besök hos olika bilhandlare - Audi, BMW, Mercedes, VW, Lexus, m.m. Anledningen att europeiska märken har dominerat är för att de har något som kallas Foreign Business Professional Program, som innebär att man kan få (vettig) finansiering utan att ha en credit score. Kort sagt kan man väl säga att kreditansökningar här baseras helt på vad man har för credit score (något man får när man betalar av annan kredit), och inte alls på vad man har för inkomst. 

Den bil som ligger högst på min lista just nu är Lexus IS 350. Det är en riktigt trevlig bil. Det enda otrevliga med den är att den kostar en slant. Håller för tillfället på och undersöker huruvida det är möjligt att få ett köp finansierat på någorlunda vettiga vilkor. Finns den möjligheten så är det väldigt troligt att jag blir Lexusägare. :)

Sammanfattning

Mina två första veckor har gett en hel del nya intryck. Tänkte försöka ge mig på att göra en kortare sammanfattning av vad som hittils har hänt.

Resan hit
Allt började väldligt bra. Lufthansas flyg från Kastrup till Frankfurt var en av mina bättre flygresor någonsin. Planet var så gott som nytt och det var väldigt gott om utrymme.
Efter att ha väntat i ca två timmar i Frankfurt så var det dags att borda United Airways plan med destination San Francisco. Komforten var ingen höjdare. Det var absolut in dimensionerat efter någon av min längd. Till råga på allt så lyckas jag sätta mig bredvid planets i särklass sjukaste person. Han hostade i princip konstant. Utav elva timmars total flygtid så hostade han effektivt i säkert tio. Efter halva resan lyckas han dessutom kläcka ur sig "I'm not contagious." Yeah right, tänkte jag och började på allvar räkna ner tiden tills jag skulle vara i samma tillstånd som han.
Efter att ha landat vid fyratiden lokal tid så var det dags att hämta ut sin hyrbil och sticka till hotellet. Jag lyckades få en väldigt törstig Ford Fusion. Jag kan väl ärligt säga att jag inte kände mig särskilt sugen på att ge mig ut i rusningstrafik på en fyrfilig amerikansk motorväg. 20 minuter senare var jag dock framme vid hotellet utan varken större fysiska eller mentala skador.

Extended Stay
Hotellet, eller lägenhetshotellet, som jag spenderade dryga veckan på ligger här. Inte det mest fashionabla stället, men det fyllde sin funktion. Att det dessutom ligger bara 3 minuter till jobbet (med bil) var ju naturligtvis inte någon nackdel.
Från början var tanken att börja jobba på måndagen, men det blev faktist att börja direkt dagen efter (på fredagen). Det blev dock en ganska lugn start med några uppstartsmöten och chansen att installera sig på sin nya plats.
På fredag kväll började jag känna att något inte riktigt var som det skulle med halsen. När jag vaknade på lördagen hade jag feber och halsont. Härlig start. Jag kände mig dock inte riktigt sugen på att spendera hela helgen i sängen på hotellet. Det var bara att inköpa lite panodilliknande droger i närmsta affär och försöka stå ut. Vi spendera helgen med att köra runt och kolla på bilar, vilket faktist var ganska mycket i fas med vad jag verkligen orkade göra.

Feber och Jetlag
Hade jag varit i Sverige så hade jag definitivt inte jobbat den första delen av veckan. Jag var fortfarande sjuk, men eftersom det inte finns något som heter sjukdag i USA så var det bara att stifta en nämare bekantskap med pillerburken och försöka göra det bästa av situationen. Detta i kombination med att fortfarande lida av jetlag var naturligtvis ingen höjdare. Onsdagen var den första dagen jag inte vaknade vid halv fem på morgonen. Även om jag inte var helt återställd från jetlaggen så var jag på god väg.

Teambuilding
På lördagen så hade vi en teambuildingaktivitet med hela Tactel US i San Francisco. Vi började med att träffas på kontoret i Redwood Shores. Där delade vi in oss i olika lag och hade därefter en "skattjakt". Skattjakten gick ut på att man fick olika ledtrådar till kända platser i San Francisco. Efter att man lyckats lista ut vad det var för platser skulle man bege sig dit och ta ett foto. Det var riktigt kul och det var ett väldigt bra sätt att stifta bekantskap med staden. Att det dessutom var ett fantastiskt väder var ju inte heller någon nackdel. Dryga 20 grader och helt molnfritt.
Dagen avslutades med att äta på en trevlig restaurang, och efter det begav vi oss ut för att undersöka stadens nattliv. Några öl och drinkar senare tog vi en taxi "hem" till hotellet. Allt som allt en väldigt lyckad dag.

La Casa
På söndagen (1 feb) var det dags att checka ut från hotellet och bege sig till huset. Vi (jag och André) lyckades få tag på ett trevligt litet (möblerat!) hus på 220 kvm. 3 sovrum med tillhörande badrum i ett gated community. Sten, sax, och påse fick avgöra vem som skulle få master bedroom. Jag kände mig naturligtvis inte helt besviken över att vinna. Jag tänkte lägga upp bilder på hela härligheten lite senare.
Efter en snabb runda på IKEA för att inhandla sängkläder och lite handdukar så var det dags för att kolla på Superbowl. Jag har aldrig kollat på en hel match i amerikansk fotboll innan. Som tur var så har André betydligt större koll på läget. Grunderna är ganska enkla, men det känns som det finns hur många specialregler som helst. I slutet av matchen började jag komma in i det, och även om det inte håller samma klass som fotboll så var det faktist väldigt underhållande.
Från och med idag så kommer vi faktist vara tre som bor i huset. Yau, som flyttar från kontoret i San Diego till kontoret här i Redwood Shores, har bestämt sig för att bo med oss. Med tanke på den ganska dyra hyran ($3400/mån) så är det naturligtvis en lättnad rent ekonomiskt. Samtidigt så känns det kul att ha en tvättäkta amerikan som room mate. Dessutom så lider vi ju faktist inte av brist på utrymme. :)

En födsel

Då har jag skapat en blog iaf. Vi får se hur långt liv den får, om jag känner mig själv så kommer det nog bli en tidig död. Den som lever får se. :)