Chili Cheese Fries

Pommes med någon sorts chili och ost - var bara tvungen att beställa det när jag såg det. Passade alldeles utmärkt till min lilla lunchburgare. Dessutom precis lika flottigt och gott som man kan föreställa sig. Går jag inte upp i vikt under det här året så kommer jag aldrig göra det. 

Första badet

Efter att ha stått utomhus på SEMCs parkering i två dagar så var bilen helt bombad med fågelskit. Vad annat att göra än att tvätta bilen? Men vill man trycka in sin nya bil i en automattvätt? Absolut! I alla fall om det enda automatiska med tvätten är att bilen rullar fram på ett band.

Sagt och gjort. Det vara bara att köra till en biltvätt, lämna över bilen, sätta sig och njuta i 15 minuter i solen medan ett totalt antal av åtta mexare såg till att bilen blev skinande ren både utan och innan. Total kostnad: 20 dollar inkl dricks. Life is good.

Sonoma Valley

Lördagen blev en dag i vinets tecken. Mäklaren som har fixat i princip alla Tactel-svenskars boenden här bjöd in oss till ett vinevent i Sonoma Valley.

Klockan 11 var vi vid första vingården och under de kommande sju timmarna lyckades vi bocka av ytterligare fyra stycken, varvid det var dags att inta ett steakhouse för mat och mer vin.

Dagen avslutades naturligtvis med en utgång i SF. Så här i efterhand kanske man borde skippat utgången - var lite småseg på söndagen.

De tre första vingårdarna (Valley of the Moon, Mayo, Benziger Family) var inte så spektakulära. Det var först när Dave (mäklaren) lyckades få in oss på medlemsområdet på det fjärde stället, Chateau St Jean, som vi fick smaka på riktigt vin. Det hela slutade med att jag skrev upp mig som medlem och gick därifrån med två flaskor vitt och en flaska rött. Vanligtvis är jag inte så speciellt förtjust i vita viner så jag är själv lite förvånad.

Medlemskapet kommer tvinga mig att åka upp till vingården var tredje månad för att hämta ut mina tre flaskor vin. Man kan naturligtvis få dem hemlevererade - men varför inte passa på att njuta av naturen och prova fantastiska viner till ett mycket överkomligt pris samtidigt?

Det sista stället vi var på, Ledson, lyckades vi mygla in oss till medlemsområdet på också. Det började verkligen märkas att folk hade druckit vin hela dagen. En hel del fulla medelålders kvinnor som förde en massa liv. En av dem avslutade med att somna på en stol och bli mer eller mindre buren ner för trapporna (detta efter att i princip ha våldfört sig på varenda manlig deltagare). Skändningen till trots så var det ett kul ställe med en massa gott vin.

Vi köpte med oss två flaskor vin till restaurangen. Jag gillar konceptet att man kan ta med sig sitt eget vin när man ska äta. Naturligtvis så tillkommer det en s.k. corkage fee som ligger någonstans mellan $10-$25, men å andra sidan så slipper man betala fem gånger så mycket för vinet. Mig veterligen är det inget man kan göra på restauranger i Sverige - men jag kan ha fel.

Från början var det meningen att vi skulle hyra en limo hela dagen. Tyvärr blev det inte så - dels på grund av kostnaden, dels på grund av att vi lyckades få andra att köra oss. Det var dock väldigt många som blev runtkörda i limo - men å andra sidan så var det nog väldigt många äckligt rika människor där.

Toyota++

Otroligt nog fick jag faktist bilen i måndags. Det var dock värt all väntan. Den har en hel del trevliga features. Keyless entry är helt underbar liten detalj. Riktigt skönt att man inte behöver ta upp nyckeln ur fickan vare sig för att öppna bilen eller för att starta den. Back-kameran är inte helt tokig den heller. Det säger sig själv att det är skönt att ha navigatorn. Att den gör 0-100 på 5.6 s är väl ingenting jag mår direkt dåligt av heller. En 3.5 liters V6:a på 306 hkr innebär naturligtvis att den är ganska törstig. 25 MPG (miles per gallon) blandad körning (knappt 1 l/mil) enligt specifikationen. Hittils ligger jag dock på drygt 15 MPG... men bensinen är å andra sidan ungefär hälften så dyr som i Sverige.

Nog tjatat. Lite bilder.

La Casa

Av någon anledning så verkar jag inte kunna lägga till mer än fem bilder per inlägg. Får inte riktigt till någon bra layout heller... Här är iaf mina bildval från huset.

Vardagsrum med André. Huset kom möblerat, så man får leva med en del intressanta möbelval. Sofforna har utseendet emot sig, men de är å andra sidan väldigt bekväma. Notera även bakprojektionsteven. Även den fruktansvärd. Igår fick dock André nog och köpte en 50-tums plasma. Inte mig emot...

Master bedroom som av en händelse råkade bli mitt rum. Lite tomt på väggarna än så länge, men jag jobbar på det. Det finns även en dörr ut till den ena verandan.

I anslutning till master bedroom ligger mitt lilla badrum. Walk-in closets, Jacuzzi, Dusch, och toalett. Även här får man leva med en del inredningsval som kanske inte stämmer helt överens med vad jag hade valt om jag själv fått bestämma. Heltäckningsmatta i ett badrum känns verkligen märkligt, men det är riktigt skönt på morgonen. 

Utsikt från ena verandan. Man har rätt mycket insikt till grannarna, men det är inget jag stört mig på hittils.

Vår huvudingång ligger precis till höger. Vattnet som går lite överallt är en konstgjord damm.

Hamburgare och läsk

Prissättningen på varor här skiljer sig ganska myckert mot Sverige. Basvaror som hamburgare  och coca-cola är väldigt billigt, medan mindre essentiella saker såsom potatis, pasta och grönsaker är väldigt dyrt. Jag har inte riktigt räknat på det - men ibland känns det som det faktist är billigare att äta ute på en restaurang än vad det är att laga till maten själv. Då jämför jag priserna i "vanliga" affärer. Det finns andra affärer där man måste vara medlem, t.ex. Costco, där allt det säljer är storpack, och då menar jag verkligen allt, t.o.m. TV säljs i 2-pack. Jag har inte varit där än, men det sägs vara hyfsat mycket billigare.

På tal om basvaror har jag lagt märke till en intressant sak. Om någon frågar en om man ska till Burger King på lunch, så ställer man sig själv frågan om man har varit på just Burger King de senaste dagarna - inte om man har ätit hamburgare de senaste dagarna. Med andra ord så blir det faktist en hel del hamburgare. Hittils avklarade kedjor är Wendy's, In & Out, Jack in the Box, Carls Jr, Burger King, och Denny's. McDonald's har jag knappt sett till... vilket förvisso inte alls stör mig.

Pizza är däremot väldigt dyrt, och inte alls lika gott som hemma. Kan bero på avsaknaden av kebab. Har fortfarande inte sett till ett ställe som säljer kebab. Det börjar bli dags att ta tag i det letandet på allvar.

Jag hade vissa förhoppningar på det mexikanska köket när jag kom hit. De sköts i sank redan efter första besöket på en mexikansk restaurang. Jag har bara gett det en chans till efter det, och det var minst lika horribelt som det första. I min värld så stoppar man inte ris och bönor i en burrito. Bönor hade jag kunnat leva med, men när ris läggs till i ekvationen verkar det skapas en kemisk reaktion med bönorna som gör det oätligt. Naturligtvis kan man be dem att ta bort ingredienser, men jag har ännu inte riktigt återhämtat mig från de initiala skräckupplevelserna.

Den här veckan har varit en upplevelsemässigt tråkig vecka. Det har varit en hel del jobbande i veckan, och det har därför blivit en väldigt lugn helg. Igår (lördag) kväll blev det ändå en grillning hemma hos en jobbarkompis. Perfekt väder, om än lite småkyligt framåt kvällningen.

Ikväll hoppas jag ändå på en viss upplevelse. Ska gå och se Watchmen: The IMAX Experience. Den hade premiär i fredags, så det har varit vissa problem att få tag på biljetter i närheten. Nu har vi iaf biljetter, även om vi måste bege oss ända till Dublin, som ligger på andra sidan bukten.

Slutligen får jag väl säga ett par ord om det som varit som en nagel i ögat på mig hela veckan. Jag hade förväntat mig att jag skulle få min bil tidigt den här veckan. Det har dock varit något strul mellan de som lånar mig pengar och Lexus. Det har iaf skickats en check (ja, en check - bankväseendet här ligger en del efter - men mer om det en annan gång) till Lexus, och de håller på att "spåra den i systemet". Det har t.o.m. gått så långt att de ska skicka en advokat till Lexus på måndag. Naturligtvis drabbar det inte mig mer än att jag inte fått min bil än. De har iaf "their hopes set high" för att jag ska kunna hämta ut bilen på eftermiddagen imorgon. Vi får väl se hur det blir med den saken... 

Utan bil

Denna veckan har jag varit helt utan en egen hyrbil. De fyra veckorna med "gratis" bil var över förra torsdagen. André och jag bestämde oss för att hyra en bil tillsammans i ytterligare en vecka för att kunna ta oss runt. Jag har alltså varit tvingad till samåkning. Samåkning är inget som jag är särskilt förtjust i. Det är irriterande att inte kunna åka till och från jobbet när man känner för det.

Vi lämnade iaf tillbaka denna gemensamma hyrbilen i torsdags. Som tur var har André kommit lite längre än jag i bilköpandet och han lyckades bli stolt ägare till en VW Jetta Wolfsburg igår. Naturligtvis fick han bilen hemlevererad. Allt annat hade varit absurt.

Mitt bilköpande har gått rätt långsamt, men jag hoppas kunna få bilen imorgon eller iaf tidigit i veckan. Har lyckats få finansiering via ett danskt företag. Betydligt bättre vilkor än vad Lexus själva kunde erbjuda mig. Dels slipper jag helt att lägga en down-payment (vilket känns väldigt bra då jag inte känner mig direkt intresserad av att växla in SEK mot $ i nuvarande växlingskurs), dels är räntan betydligt lägre. Allt som allt en bättre affär. Trodde aldrig att jag skulle känna tacksamhet mot danskar. Maje dejligt, men absurt.

Det har blivit ett par långluncher den här veckan. I tisdags och onsdags var det ju nämligen Champions League. Avspark 20.45 svensk tid, vilket blir 11.45 här. Så båda de dagarna blev det en lite längre lunch som bestod i att hitta något att äta, sticka hem, ratta in rätt kanal (vi har ju ändå några hundra stycken), och luta sig tillbaka och avnjuta förstklassig fotboll, naturligtvis i HD. Allt annat hade varit absurt.